HEERENVEEN - Deze maand is het precies tien jaar geleden dat de projectgroep West-Indische buurt werd opgericht. Het jubileum wordt komende zaterdag gevierd, tegelijkertijd met de heropening van het verbouwde club- en buurthuis "De Stoof". Voor de jeugd is er van elf uur 's morgens tot één uur 's middags een feestprogramma met onder meer het optreden van een clown. Voor de ouderen wordt er 's middags een receptie gehouden en 's avonds is er een gezellige bijeenkomst met muziek en een conferencier.

De projectgroep West-Indische buurt werd opgericht omdat de buurt eigenlijk in een aftakelingsproces verkeerde. Dat kwam doordat er steeds meer buitenlanders in deze wijk kwamen wonen en ook door achterstallig onderhoud van de woningen", vertellen de bestuursleden Aly van der Honing en Annelies Smeding. Bij de kinderen, zowel de Nederlandse als de buitenlandse, werd een taalachterstand geconstateerd. Buitenlanders werden niet opgevangen en begeleid. Het beleid van de woningbouwvereniging was er op gericht om van deze buurt een soort getto te maken. De Nederlanders moesten min of meer noodgedwongen het veld ruimen voor de buitenlanders".

Mevrouw Van der Honing vertelt hoe vanuit de openbare lagere school De Kempenaer een eerste aanzet tot opvang van buitenlanders werd gegeven. Het hoofd van deze school, de heer Cees Tjeerdsma, heeft als voorzitter van de werkgroep bergen werk verzet. De Kempenaer is altijd - evenals De Stoof - een centraal punt in de buurt geweest. Alle kinderen uit de buurt gaan naar deze school. Vanuit de school werd er wat aan de taalachterstand gedaan. Tjeerdsma heeft heel veel voor de buurt gedaan”, zegt mevrouw Van der Honing, “eigenlijk kan men hem zien als een soort maatschappelijk werker".

Renovatie:

De buurtvereniging wist de bouwvereniging zover te krijgen dat een aantal huizen werd gerenoveerd. De projectgroep kreeg daarbij veel steun van raadsleden en van de Stichting Opbouw. Men wist te voorkomen dat alle Nederlandse gezinnen wegtrokken. Thans telt de West-Indische buurt enkele tientallen buitenlandse gezinnen. “Zoals het nu is in de buurt, hoeft het wat ons betreft niet te veranderen. We hebben absoluut niets op buitenlanders tegen, maar we vinden wel dat er een soort evenwicht moet zijn” aldus mevrouw Van der Honing. Ook wist de werkgroep te bewerkstelligen dat er verkeersdrempels kwamen in de West-Indische buurt. Kortgeleden heeft men de toezegging van de gemeente gekregen dat er een crossbaan voor de jeugd komt.

In de loop der jaren werd de band tussen de buurtgenoten mede dankzij de actieve werkgroep steeds meer verstevigd. Er werden en worden heel wat activiteiten op touw gezet zoals een bloempotdag in het voorjaar, een boomplantdag voor de schooljeugd, himmeldei, bingoavonden met draaiend rad, lezingen (onder anderen over drugs), filmavonden, zonnebloemwedstrijden, cabaretavonden, barbeque-fondue-avonden, ijswedstrijden, sportman of sportvrouw van het jaar verkiezingen, een buurtkrant, sportquiz, kinderspelen, gekostumeerd voetbal, snertdag in De Stoof, bloemetjes voor zieken en bejaarden.

Stikke:

Wij proberen ook de buitenlanders zoveel mogelijk bij alles te betrekken ", vertelt mevrouw Van der Honing. ,,We leven toch wel een beetje in een maatschappij van ikke en ikke en de rest kan stikke. Het is heel boeiend om wat van elkanders cultuur op te steken. Leuk was bijvoorbeeld ook het project buitenlandse vrouwen. Nederlandse vrouwen kregen in de huishoudschool kookles van Turkse vrouwen". Zelf is ze bevriend met een Turkse buurvrouw die ze al aardig wegwijs heeft gemaakt in de nieuwe omgeving. Je moet toch wel even wennen aan de buitenlandse gebruiken", zegt ze, Turkse vrouwen mogen bijvoorbeeld niet met een man op straat praten, want dat is overspel".

Actief: